新陳代謝是生命的特征之一。人體內(nèi)的新陳代謝過(guò)程是極其復(fù)雜的，包含許多的生物化學(xué)反應(yīng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，人體細(xì)胞每分鐘大約發(fā)生幾百萬(wàn)次的化學(xué)反應(yīng)。由活性細(xì)胞制造的蛋白質(zhì)——酶，能催化體內(nèi)的生物化學(xué)反應(yīng)，是打開(kāi)生命之鎖的特殊鑰匙。

酶這把鑰匙之所以特殊，是因?yàn)椋?

（1）催化作用的高度專(zhuān)一性。就像鎖與鑰匙的關(guān)系一樣，一種酶只能催化一種（或一類(lèi)）化學(xué)反應(yīng)。

（2）酶催化作用的高效率。酶與一般催化劑不同，催化效率特別高。

在常溫常壓及pH值近中性的條件下，酶比一般催化劑的效率高106～1012倍。酶的催化高效率是有條件的，一般在37℃、酸堿度近中性，即相當(dāng)于人體的正常生理狀態(tài)下，才能發(fā)揮其高效催化作用。

人體內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的酶近千種。酶的缺乏或不足，就會(huì)影響某種生物化學(xué)反應(yīng)，發(fā)生代謝紊亂，并可能表現(xiàn)為疾病。